Palestína, Betlehem – na skok z Izraela

Pred našou cestou sme veľa zvažovali, či sa do Palestíny vôbec vydať, no návšteva Betlehema nás skutočne veľmi lákala. Jedinou nepríjemnosťou mali byť prísne kontroly na hraniciach. Na naše prekvapenie ani pri vstupe a ani pri spiatočnej ceste neprebehla jediná colná kontrola, ani na hraniciach sme nestretli žiadnych vojakov. Celý výlet prebiehal úplne bez problémov.

Mesto Betlehem leží 8 km južne od Jeruzalema. Žije tu necelých 30 000 obyvateľov, čím ďalej tým viac prevažujú moslimovia. Kedysi tomu tak nebolo, v Betleheme žilo okolo 75 % kresťanov, dnes je to vraj len zopár percent. Dôvodom je zlá ekonomická situácia a horšie podmienky pre vzdelanie.

Malou uličkou s domčekmi zo svetlého kameňa, ktorú náš sprievodca označuje ako ulica Hviezdy, sa dostávame až na hlavné námestie Betlehema – Manger Square. Ulicu Hviezdy potom len ťažko hľadáme na mapách, no svoje meno vraj získala podľa toho, že miesto, kde sa narodil Ježiš, bolo označené striebornou hviezdou. Na tejto ulici je na mnohých domoch zavesená hviezda. Na samotnom Manger Square to skutočne žije, je tu mnoho turistov, arabských trhovníkov, taxikárov a samozrejme aj policajtov.

Priamo pred nami sa totiž nachádza jedno z najsvätejších kresťanských miest – chrám Narodenia Pána, ktorý bol postavený nad miestom, kde sa narodil Ježiš Nazaretský. Zároveň sa jedná o jeden z najstarších kostolov na svete, pochádza z roku 327. Od roku 2012 je súčasťou svetového dedičstva UNESCO. Do chrámu sa vchádza malým kamenným priechodom, aby bol každý návštevník donútený ohnúť sa a touto poklonou vyjadriť svoju pokoru. Interiér kostola je prevoňaný kadidlami a preplnený turistami, ktorí sa snažia dostať priamo k miestu Ježišovho narodenia. Tu sa nepretržite v mnohých jazykoch spievajú najrôznejšie modlitby, návštevníci sa dotýkajú miesta narodenia a potom pokračujú do ďalšej časti chrámu. Tam momentálne prebieha rekonštrukcia, obnovujú sa najmä zašlé maľby, na ktorých aj v priebehu našej návštevy pracujú reštauratéri.

Po prehliadke pokračujeme k františkánskemu kostolu sv. Kataríny, ktorý stojí hneď vedľa chrámu. Malému a skutočne štýlovému nádvoriu dominuje socha sv. Hieronýma. V tomto kostole prebieha na Štedrý deň svätá omša, ktorá sa vysiela po celom svete.

Našou ďalšou zastávkou je Mliečna jaskyňa (Milk Grotto), ktorá sa nachádza na rovnomennej ulici. Tu sa ukrývala svätá rodina pred Herodovým vraždením neviniatok. Márii tu vraj počas kojenia kvaplo trochu mlieka na zem a zafarbilo tak jaskyňu do biela. Vďaka tomu potom jaskyňa získala svoje meno.

Našu prechádzku končíme pohľadom na pláne, kde leží slávne Pole pastierov (Shepherd's Fields) a teraz sa tu nachádza betlehemské predmestie Beit Sahur. Na tomto mieste bolo pastierom zvestované narodenie Ježiša Krista.

GPS: 31°42'14.7"N 35°12'26.8"E

Text: Veronika Schubertová

Foto: Veronika Schubertová, Wikimeda Commons: Soman

Preklad: O. Maňáková