Kanadská horská divočina

Jasper

Diaľnica Yellowhead Higway medzi Edmontnom a Prince Goerge prechádza stredom najväčšieho horského národného parku v Kanade menom Jasper. Jeho územie s rozlohou 11 000 km² tvorí spolu s národnými parkami Banff, Kootenay, Yoho a menšími rezerváciami chránenú oblasť, ktorá bola zapísaná na zoznam UNESCO. Chráni jedinečnú prírodu Skalnatých hôr na ploche, ktorej rozloha je 23 000 km². Nad rozľahlými údoliami sa do výšky 3000 m týčia snehom pokryté horské vrcholy, medzi nimi sa lesknú ľadovcové jazyky. Horské úbočia pokrývajú tmavé nehybné lesy. Údoliami sa tiahnu rozľahlé jazerá, spojené divoko hučiacimi bystrinami.

Banff 

V malej turistickej osade Jasper uprostred parku, ktorá je prvým záchytným bodom pre návštevníkov, odbočuje cesta smerom na juh Icefields Parkway. Táto cesta s výhľadom na horskú panorámu je lemovaná mnohými vyhliadkovými stanoviskami, alebo bola vybudovaná práve s tým cieľom ukázať návštevníkom park v celej jeho kráse. Na juhu, za Wilcoxovým priesmykom, prechádza táto cesta do susedného národného parku Banff a míňa pritom 5,5 km dlhý a až 1 km široký jazyk ľadovec menom Athabasca. Ten je najmohutnejším výbežkom 325 km dlhého ľadovcového poľa Columbia, najväčšieho súvislého ľadového panciera v Skalnatých horách, ktorého vrstvy sú miestami hrubé až 350 m. Bielou plochu rámuje päť najvyšších vrcholov Kanady, medzi nimi aj Mount Columbia, najvyšší vrch parku merajúci 3747 m.

Ľadovce 

Okrem ľadovca Athabasca vyčnieva z ľadového poľa ešte sedem ďalších ľadovcov, napríklad Dome, Kitchener a Stutfield, ktoré vyživujú tri najväčšie riečne systémy Severnej Ameriky: rieku Mackenzie ústiacu do Severného ľadového oceána, Nelson, vlievajúcu sa do Hudsonovho zálivu, a rieku Columbia, ktorá tečie do Tichého oceána. Ľadové pole Columbia od 18. storočia sústavne ustupuje. Východne od prostredného horského pásma sa paralelne k Icefileds Parkway, pozdĺž pôsobivého kaňonu Maligne, vinie užšia cesta. Vedie medzi strmo sa týčiacimi vrcholmi okolo povesťami opradeného jazera Medicine až k 22 km dlhému jazeru Maligne. Jazero Medicine je na jeseň dejiskom celkom mimoriadnej prírodnej hry. Keď totiž rieka Maligne, ktorá je pre jazero zdrojom vody, zamrzne, jazero úplne vyschne.

Maligne

Na konci cesty čaká na návštevníka kulisa majestátnych, snehom a ľadovcami pokrytých hôr okolo Maligne, ktoré je najväčším horským jazerom Kanady. Jazero dosahujúce hĺbku až 97 m žiari neuveriteľne tyrkysovou farbou. Skalnaté hory vznikli pred 135 miliónmi rokov, keď sa stretli dve kontinentálne dosky. Pri ňom sa navrstvilo až 4000 m vysoké a 4500 km dlhé pobrežné pohorie rozprestierajúce sa od Aljašky až po Nové Mexiko. Pred 65 miliónmi rokov sa rast tohto pohoria úplne zastavil. Horské pramene však dodnes podávajú svedectvo o silách, ktoré pod týmto mohutným zlomovým pásmom stále ešte burácajú.

Fauna a flóra

V Národnom parku Jasper sa zachovala bohatá fauna a flóra. Rozdielne biotopy nížinného, subalpínskeho a alpínskeho pásma obýva okolo 1200 druhov rastlín a 56 druhov cicavcov. Najrozsiahlejším biotopom je subalpínske pásmo, ktoré sa rozkladá vo výške 1800 – 2100 m. Svahy a vysoko položené údolia sú pokryté hustými lesmi, tvorenými smrekom Engelmannovým, limbou a borovicou pokrútenou. Pod ich ochranou žijú soby karibu, losy a jelence ušaté a bielochvosté, na ktoré číhajú hladní vlci, medvede baribalovia a grizly, rosomáky, rysy kanadské a pumy. Najzraniteľnejším biotopom parku je alpínske pásmo vo výške 2100 m. Tu prežívajú už len odolné ostrice, trávy a malé vŕby polárne, ktorými sa živia kamzíky beláci, ovce hruborohé, americké piky a svište.

Text: Denisa Arvajová, Toulky světem

Foto: picasa.com - I-Hsien, wikipedia.com - Albertoaldana, Wing-Chi Poon, Geoffl, Eriklizee, Srimesh, Jon Sullivan, Talhamujahid

Preklad: Z. Megerssová