USA: Nahliadnutie do Grand Canyonu

Prechádzal som krajinou, ktorú jeden americký spisovateľ (Colin Woodard) nazval El Norte. V zásade to je kultúrny región, pre ktorý bolo charakteristické španielsko-indiánske osídlenie, ktorý bol neskôr zaplavený bielymi Američanmi a pripojený k Spojeným štátom.

Spomínam to preto, že práve v tejto oblasti, respektíve trochu ďalej na juh v Texase, vznikli pojmy, ktoré dobre poznáme z westernov. Sú to slová ako laso, mustang alebo ranč.

Ku kaňonu som sa blížil z juhu a chvíľu som šiel o historickej ceste číslo 66, to jest Route 66. Často sa jej hovorí aj Hlavná ulica Ameriky, pretože patrila k chrbtici prvého diaľničného systému v USA, ktorý sa začal budovať v 20. rokoch 20. storočia. Táto diaľnica začínala v Chicagu a končila až v Santa Monice v Kalifornii, takže jej celková dĺžka dosahovala takmer 4 tisíc kilometrov. Počas rokov však prešla mnohými zmenami a roku 1985 prestala byť táto trasa súčasťou diaľničného systému USA.

Na Route 66 leží aj malé, trojtisícové mesto Williams, pri ktorom sa odbočuje na sever do Grand Canyon Village. Posledne menované mesto leží už na hranici prírodného parku Grand Canyon a v podstate je celé zamerané na turistický ruch.

Prešiel som vstupnou bránou nachádzajúcou sa v hustom lese a hneď po vjazde som mal toľko šťastia, že som uvidel niekoľko srniek. S pomaly sa blížiacim večerom som chcel čo najrýchlejšie nájsť nejakú vyhliadku, aby som si užil pohľad na tento monumentálny prírodný útvar pri západe slnka.

Vzhľadom na to, že na prehliadku Grand Canyonu som mal dosť málo času, videl som z neho iba fragment. Kaňon je totiž dlhý 446 kilometrov. Vyhĺbila ho rieka Colorado v posledných niekoľkých desiatkach miliónov rokov.

Dostal som sa na jednu vyhliadkovou trasu, ktorá predo mnou otvorila pohľad, na aký sa len tak nezabúda. Kam moje oko dohliadlo, tam sa ťahal kaňon. Od čias, kedy ho uzreli prví ľudia, neprestáva budiť úžas.

To ticho, ktoré sa okolo mňa rozliehalo, iba sem tam narušovala vrava niektorých turistov, ale aj tak som tam vydržal stáť niekoľko hodín a pozorovať, ako sa modrá obloha postupne mení do oranžova a potom do červena až nakoniec padla tma.

Nedalo mi to a išiel som do obchodu so suvenírmi, pozrieť sa, čo by stálo za to, aby som si to mohol odniesť na pamiatku domov. Okrem tradičných pohľadníc, plagátov a dokumentárnych filmov som videl tiež makety indiánskych tomahavkov, čelenky, kovbojské klobúky, luk so šípmi a indiánske talizmany v tvare rôznych zvierat.

Ľutoval som, že som mal na Grand Canyon menej než jeden deň. Okrem pešej turistiky si môžete v kaňone zajazdiť na rafte na rieke Colorado alebo sa previesť na mulách.

Text/foto: Maxim Kucer

Preklad: O. Maňáková