Juhoafrická republika - fascinujúce Dračie hory

Juhoafrická republika a južný cíp Afriky vôbec poskytujú toľko pozoruhodných miest, že na ich virtuálnu návštevu by nestačilo ani niekoľko článkov. Jedno z nich však bezpodmienečne navštíviť musíme. Najvyššie pohorie južnej Afriky je vďaka svojej rozmanitosti a kontrastom nadmieru vyhľadávanou lokalitou vyznávačov trekkingu z celého sveta, avšak málo komu sa naozaj pošťastí tento kus sveta navštíviť. Tunajší národný park vydáva iba obmedzené množstvo povolení na vstup na vybrané turistické trasy, vedúce v pásme od tisíce do 3 tisíc metrov nad morom.

Dračie hory sa rozkladajú na hraniciach provincií Free State, KwaZulu-Natal a samostatného kráľovstva Lesotho. A práve prvá zmieňovaná provincia, v preklade Slobodný štát, je vstupnou branou do tohto magického sveta veľhôr, vody a džunglí. Pri pohľade na mapu zistíme, že Dračie hory svojim profilom pripomínajú tvar písmena „C“, ktoré tak tvorí prirodzenú hranicu medzi subtropickou pobrežnou nížinou a vyprahnutou náhornou plošinou pri strede zeme. Juhoafrická republika je známa tiež ako domov niekoľkých významných národných parkov, z ktorých treba vymenovať Golden Gate Highlands National Park, Royal Natal National Park a predovšetkým potom uKhahlamba / Drakensberg Natal National Park s rozlohou takmer 2500km².

Hory sú staré zhruba 150 až 200 miliónov rokov, pochádzajú z obdobia, kedy túto časť zeme formovala predovšetkým sopečná činnosť, počas ktorej dochádzalo k výveru bazaltu na krehké pieskovcové podložie. Následné erózie, státisíce rokov práce vody a vetru potom pretvorili krajinu tak, ako ju môžeme vidieť dnes. Skalné ostrohy rozličných tvarov potom dostávali rozličné mená, ktoré im dávali pradávni obyvatelia spolu s magickými vlastnosťami a rituálnou symbolikou, typickou pre miestne kmene Krovákov a národa Zulu. Nástenné jaskynné maľby a tvorivosť týchto domorodých národov sa dá vidieť tiež na niektorej z výprav či organizovaných návštev dedín, počas ktorých je pre turistov inscenovaný bežný život, ľudové tance a za zopár peňazí im tunajší „domorodci“ predajú tiež niečo málo zo svojej ručnej produkcie.

Keď sa už dostanete do niektorého z kempov, ktoré sú zároveň najideálnějším štartom jedno aj viacdenných výprav, čaká vás nadmieru uspokojivý systém služieb, informácií a ubytovacieho komfortu za relatívne rozumné ceny. Na svoje si tu prídu vyznávači vysokohorského trekkingu ale tiež tí, čo radšej zvolia nenáročnú prechádzku v nižších partiách. Tiež milovníci kvetín budú v siedmom nebi, pretože sa tu nachádza niekoľko tisíc unikátnych rastlinných druhov, ktorým dominujú stovky krásnych orchideí.   

Dominantou Dračích hôr je bezpochyby Mont-aux-Sources (3048 m n. m.), pri ktorom je možné polemizovať, či je krajší pohľad naň alebo z jeho vrcholu na okolitú krajinu. Polkruhový profil hory sa nazýva tiež Amfiteáter a najkrajší výhľad na neho sa údajne naskytá od rieky Tugely, pozdĺž ktorej vedie aj turistická trasa. Pozadu nezostávajú ani také miesta, ako napríklad hojne navštevovaný Rhino Peak (3051 m n. m.) s nádhernou panoramatickou vyhliadkou či Mafadi (3450 m n. m.) - jedna z najvyšších hôr na území Južnej Afriky.

Celé pohorie je z geomorfologického hľadiska unikátom. Náhorná plošina kráľovstva Lesotho, miestami dosahujúca až 3600 metrov nad morom, padá ostrým zlomom do juhoafrickej nížiny. Výškový rozdiel je teda viac než zrejmý. Okrem niekoľkých strmých skalných stien sa tu nachádza aj vodopád Tugela - najvyšší vodopád Afriky. Východiskovým bodom väčšiny výprav je lokalita Monk's Cowl, neďaleko mesta Winterton.

Ak si vyberiete niektorú z mnohých organizovaných výprav či adrenalínových dovoleniek, ktoré okrem iných ponúkajú aj vybrané cestovné kancelárie, isto sa vám za relatívne slušné peniaze dostane nadmieru pôsobivých zážitkov z miest, ktoré sú možno trochu zámerne stranou turistických más. A ako sme už v úvode naznačili, isto existuje spojitosť medzi fascinujúcim svetom juhoafrických hôr a magickou krajinou Tolkienovho fantastického sveta Hobitov, Elfov a trpaslíkov…   

GPS: 28°45'36.6"S 28°53'09.0"E

Text: Jan Chaloupka

Foto: Pixabay.com

Preklad: O. Maňáková