Belgicko: Mons – Európske hlavné mesto kultúry

História v skratke

Belgické mesto Mons sa nachádza neďaleko francúzskych hraníc vo Valónskej oblasti v provincii Hennegavsko a jeho história siaha už do obdobia neolitu. Práve od týchto ranných čias začalo byť jeho územie prvýkrát osídľované. Postupom času sa tu usadili Rimania, ktorí tu vybudovali vojenský tábor nazvaný Castri Locus. Prvé zmienky o samotnom meste, ktoré vzniklo v okolí kláštora, ktorý nechala postaviť svätá Valtruda siahajú do 7. storočia a už v 13. storočí nastáva prvý výrazný rozmach obyvateľstva, a tým pádom aj obchodu či staviteľstva. Počas priemyselnej revolúcie sa mesto výrazne mení a stáva sa centrom baníctva, nakoľko sa v jeho okolí nachádzali bohaté ložiská uhlia. Po prvej polovici 20. storočia dochádza k útlmu ťažby, no rozvíja sa tu hlavne sklársky a hutnícky priemysel. Počas obdobia prvej svetovej vojny sa stáva miestom, kde došlo prvýkrát k stretu britskej armády s nemeckou. Od roku 1967 je sídlom Vrchného veliteľstva spojeneckých síl v Európe v rámci Severoatlantickej aliancie – NATO. Dnes toto bezmála stotisícové mesto žije pokojným životom a ponúka nevšedné turistické zážitky, ktoré sú tento rok umocnené získaním prestížneho titulu.

Pokiaľ v najbližšom období navštívite toto mesto, vo zvýšenej miere budete zažívať nepreberné množstvo aktivít, či už v podobe festivalov, umeleckých inštalácií cez zaujímavé výstavy, divadelné a tanečné predstavenia, až po módne a gastronomické šou. Budete tu môcť navštíviť neuveriteľných päť novootvorených múzeí či poprechádzať sa po zaujímavých miestach, dokonca tajomných zákutiach.

Mesto osobností

My by sme vám chceli určite odporučiť návštevu výstavy  o Vincentovi van Goghovi, ktorý tu niekoľko rokov žil a Mons je na to patrične hrdý. Nebola to však jediná osobnosť, ktorá sa s mestom spája. Tak napríklad, mesto navštívil aj Victor Hugo, ako vôbec prvé belgické mesto a opísal ho v liste svojej žene. Svoj trest si tu odpykával známy francúzsky básnik Paul Verlaine v miestnej väznici a žili tu aj Gilles Binchois, burgundský hudobný skladateľ či spevák Salvatore Adamo.

Jedinečné pamiatky

Mons je sídlom troch univerzít, futbalového klubu RAEC Mon a krásnych pamiatok. Medzi ne dozaista patria Námestie Grand – Place v historickom centre mesta, kde stojí pozoruhodná budova radnice, Kolegiálny kostol sv. Valtrudy a veža (zvonica) Belfry (Beffroi), ktorá je zapísaná do Zoznamu svetového dedičstva UNESCO. Táto veža bola postavená v 17. storočí a jedná sa o jedinú barokovú stavbu v Belgicku, ktorá dosahuje výšku 87 metrov. V jej hornej časti je umiestnená zvonkohra pozostávajúca zo 49 zvonov.  Za návštevu stojí aj miesto rodiska skladateľa Orlanda di Lassa. Unikátne je aj archívne centrum Mundaneum, v ktorom je sústredený akýsi predchodca internetu. Dobre čítate, internetu! Tento predchodca dnešného internetu pozostáva z 12 miliónov kartičiek, na ktoré chceli belgickí právnici Paul Otlet a Henri La Fontaine, pred viac ako sto rokmi zhromaždiť rôznorodé svetové znalosti a sprístupniť ich širokej verejnosti. Jedná sa tak o ojedinelý archívny súbor, ktorý bol právom v roku 2013 zaradený do zoznamu UNESCO.

Z novodobých dominánt len nedávno v meste Mons otvorili nové konferenčné centrum Mons International Congress Xperience, ktoré bude tvoriť ústredný bod novej štvrte, ktorá je budovaná v súvislosti s udelením titulu Európskeho hlavného mesta kultúry 2015. Táto nová stavba má pomyselne spájať staré historické mesto s novým a moderným. Na streche konferenčného centra je terasa, z ktorej možno obdivovať napríklad historickú vežu Belfry v kontraste s novou železničnou stanicou a s prírodnou scenériou v okolí rieky La Haine.

Kongresové centrum sa rozkladá na ploche 12 500 m² a jeho autorom je Daniel Libeskind. Okrem prednáškových sál a konferenčných miestností sa tu nachádzajú kancelárie, reštaurácie a podzemné garáže.

A takto by sme mohli pokračovať ešte veľmi dlho, no ako sa hovorí je lepšie raz vidieť, ako sto ráz čítať, a preto vám návštevu tohto mesta vrelo odporúčame.

Text: Oskár Mažgút

Foto: mons2015.eu,  © pri fotografiách