Veľká Británia, severný Devon – v duchu viktoriánskeho Anglicka

Na spoznávanie tohoto kraja je najlepšie ubytovať sa v mestečku Ilfracombe, kam sa pohodlne zveziete priamou autobusovou linkou zo stanice Victoria v Londýne. Odtiaľ sa potom ľahko dostanete do ostatných lokalít miestnymi autobusmi. Ilfracombe zažilo rozkvet v období kráľovnej Victorie, kedy sa tu rozvinul ozdravný kúpeľný turizmus. Zaujímavou upomienkou tejto éry sú do skál a pobrežia ručne vysekané tunely a prílivové bazény z počiatku 19. storočia, ktoré turistom zaisťovali pohodlné kúpanie a prístup na inak hornaté pobrežie. Tunnel Beaches, ako sa tento unikát nazýva, rozhodne stojí za prehliadku.

Aj keď sa obyvatelia mestečka snažia zubami nechtami udržať jeho starobylú a elegantnú atmosféru, nájdete tu aj zástupcov modernej architektúry a umenia. Jedným z nich je tunajšie divadlo The Landmark Theatre, ktoré je však známejšie pod prezývkou „Madonina podprsenka“ (vyslúžilo si ju vďaka svojim dvom budovám kónického tvaru). Ešte väčšie rozpaky však budí socha britského moderného umelca Damiana Hirsta v prístave. Inštalácia monumentálnej figúry tehotnej a napoly z kože stiahnutej ženy zvanej „Verity“ si v roku 2012 dokonca vyžiadala obecné referendum.

Po prehliadke prístavu si vyšliapte na kopec ku kaplnke sv. Mikuláša. Pôvodne gotický kostolík funguje aj ako maják a údajne sa jedná o najdlhšie takto fungujúce zariadenia v Anglicku. Pod kaplnkou sa môžete zastaviť na vyhliadke, z ktorej je rozhľad na cca 30 km vzdialený ostrov Lundy a o niečo vzdialenejšie pobrežie Walesu.

Ilfracombe však nie je hlavným mestom severného Devonu, tým je takmer päťdesiattisícový Barnstaple. Jedná sa o tradičné anglické mesto s úzkymi uličkami a výstavnou High Street, ktorú si užijú najmä milovníci nákupov. Koho nezaujímajú moderné kúsky, ten môže zamieriť do pôvodnej viktoriánskej tržnice, ktorá je miestom konania blších trhov. Pri prechádzke mestom nezabudnite navštíviť tunajšie turistické centrum situované v barokovej budove Queen Anne's Walk, ktorá bola postavená na počesť tejto kráľovnej a zjednotenia Anglicka so Škótskom.

Aj táto oblasť sa pýši národným parkom. Exmoor rozhodne stojí za návštevu a tunajšie mierne trasy zvládnu aj deti či seniori. Ideálne je začať v dedine Lynmouth, ktorá leží na pobreží, a odtiaľ sa nechať vyviesť do susednej obce Lynton lanovkou, ktorá funguje systémom prečerpávania vody (bez prestávky od svojho uvedenia do prevádzky v roku 1890). Z Lyntonu ľahko natrafíte na pešiu cestičku vedúcu pozdĺž mora, odkiaľ je opäť nádherný výhľad na pobrežie Walesu. Najväčšou atrakciou parku je miestne stádo divokých kôz, ktorých výskyt je dokonca zaznamenaný v knihe Domesday Book z roku 1086.

Rovnako ako v turisticky známejšom južnom Devone, aj v tom severnom môžete na každom kroku ochutnať špecialitu „cream tea“, čo je vlastne kanvica čierneho anglického čaju servírovaná s pečivom a miestnou plnotučnou smotanou a domácou marmeládou z jahôd. Dopriať si túto pochúťku môžete trebárs aj v kaviarni na pláži Woolacombe, čo je nekonečný pás zlatistého piesku – mnohými zdrojmi označovaného ako najkrajšia pláž celého Anglicka.

Nech si už vyberiete turistiku v parku Exmoor, či surfovanie pri vyhlásenej pláži Woolacombe, severný Devon si vás svojou prírodou a duchom viktoriánskej tradície isto získa.

GPS: 51°08'00.5"N 3°39'31.0"W (NP Exmoor)

Text a foto: Marie Figarová

Preklad: O. Maňáková