Veľká Británia, Oxford – mesto splnených snov

Pre mnohých je Oxford dozaista synonymom vzdelanosti, keďže tu sídli najstaršia i najprestížnejšia britská univerzita, ktorá sa každoročne zaraďuje medzi svetovú univerzitnú špičku. Nevšedný punc tajomnosti dodala tunajšej univerzite aj preslávená čarodejnícka sága o Harrym Potterovi z pera spisovateľky J. K. Rowlingovej, ktorá sa vzdelávacou inštitúciou inšpirovala a stvorila dnes už legendárny Rokfort. Avšak, kým navštívime tento skvost Anglicka, povieme si čo-to aj o iných pozoruhodnostiach mesta.

Na začiatok spomenieme pár osobností, ktoré sa tu narodili, pôsobili, študovali či našli miesto posledného odpočinku. Patria medzi ne anglický kráľ Harold I., spisovateľ C. S. Lewis (kronika Narnie), fyzik a matematik Stephen Hawking, filozof George Berkeley, herci Hugh Laurie (Dr. House), Ema Watson (Hermiona), Hugh Grant (Notting Hill), ako aj spisovatelia  J. R. R. Tolkien (Pán prsteňov), Oscar Wilde (Strašidlo cantervillské) či nositelia Nobelovej ceny biológ N. Tinbergen a fyzik A. Salam. Samozrejme, to je len hŕstka osobností, ktorými sa môže Oxford pochváliť.

Teraz sa však vydajme po pamiatkach. Mesto pri ústi rieky Cherewell do Temže, vzdialené približne 90 kilometrov severozápadne od Londýna, ponúka nepreberné množstvo pamätihodností. Keďže sa jedná o pomerne kompaktné mesto, ideálne je  presúvať sa pešo, no k dispozícií sú aj verejné bicykle či často premávajúce autobusy.

Navštíviť by ste mali aj najstaršie britské Ashmolean Muzeum, ako aj Múzeum histórie prírody či vedy, kde sa ponoríte do tajov poznávania. Pokiaľ dávate prednosť skôr inému typu stavieb, tak zájdite do centra, kde stojí jediná zachovaná veža z kostola sv. Martina - Carfax Tower i skvostná Oxfordská katedrála, ktorá je súčasťou jedného z najväčších komplexov Oxfordskej univerzity (Christ Church College). Nájdete tu aj jedáleň, ktorá bola inšpiráciou pri písaní Alice v krajine zázrakov či Harryho Pottera, ako aj portréty niekdajších študentov, vrátane kráľovnej Alžbety.

Určite nevynechajte ani Oxfordský hrad a väznicu, kde sa veľa dozviete o histórií mesta, a tiež si prezriete stáročia starú hrobku, či vystúpite na vrchol Veže sv. Juraja s panoramatickým výhľadom na Oxford. Kúsok od hradu stojí kopec, ktorý je ďalšou turistickou atrakciou, avšak jeho návštevu zvážte, nakoľko neponúka moc dychberúcich pohľadov.

Pozoruhodný je aj miestny Covered Market (tržnica) so všakovakými obchodíkmi, ktorý tu stojí už od konca 18. storočia. Zaujímavé sú tiež tunajšie divadlá, knižnice, galérie a ďalšie centrá osvietenstva. Samozrejme, ak chcete doslova splynúť s mestom a jeho jedinečnou atmosférou, musíte navštíviť aj nejaký ten bar, reštauráciu či kaviareň, alebo si vyskúšať člnkovanie na rieke Cherwella, a to za pomoci dlhej tyče (punting).

Pokiaľ sa zatúlate medzi uličky s domovou zástavbou, tak možno narazíte aj na netradičnú atrakciu v podobe žraloka z Headingtonu (2 New High Street). Jedná sa o umelecké dielo, kde je 8 metrový žralok „zapichnutý“ v streche rodinného domu. Neďaleko už spomínaného stredovekého hradu môžete navštíviť pre zmenu moderné nákupné centrum Westgate, kde z horného otvoreného poschodia uvidíte nádhernú historickú panorámu mesta. Zaujímavé je aj kníhkupectvo Blackwells Bookshop s údajne najväčšou miestnosťou venovanou predaju kníh v Európe. Povinnou návštevou by mala byť aj malá krčma The Eagle and Child, kde sa stretávali legendárni spisovatelia, ako Tolkien či Lewis. Svetoznámy spisovateľ J. R. R. Tolkien je v Oxforde aj pochovaný, a to na cintoríne Wolvercote.   

Milovníci zelene si zas prídu na svoje v Botanickej záhrade či v niektorom z viacerých parkov, záhrad, prírodných rezervácií či kvetnato-trávnatých nádvorí. Okrem množstva oddychových zákutí, krásnych stromov, upravených kríkov či kveteny tu nájdete aj športoviská, vrátane pre Angličanov typických tenisových kurtov. Pokiaľ sa vydáte na prechádzku k vzdialenejšiemu kopcovitejšiemu South parku, naskytne sa vám aj jedinečný výhľad na mesto.

S Oxfordom sa ešte nelúčime, keďže už o týždeň navštívime jeho najcennejšiu dominantu – Oxfordskú univerzitu. Taktiež si povieme viac o histórií a nevynecháme ani ďalšie pamiatky.

GPS: 51°45'07.2"N 1°15'27.1"W

Text: Oskár Mažgút

Foto: Beata Firicová