Veľká Británia, Lewes – tradičné anglosaské mestečko

Tradičné grófstvo Sussex sa rozprestiera na južnom pobreží Anglicka, jeho vojvodom je princ Harry s manželkou Meghan a administratívne sa delí na Východný Sussex, Západný Sussex a obvod Brighton & Hove. Hlavným mestom grófstva je Lewes (70 km od Londýna).

Napriek neveľkému počtu obyvateľov (cca 17 000) je mestečko Lewes policajným, súdnym i náboženským centrom celého grófstva. Jeho počiatky osídlenia siahajú síce do praveku, avšak jednoznačné dôkazy o existencii osady sú až z Rímskej doby. V priebehu dejín musel Lewes čeliť vpádom Normanov, odohrala sa tu legendárna bitka Henricha III.  a Simona de Montforta, ako aj hromadné popravy protestantských mučeníkov počas anglickej reformácie. Neskôr sa tu začali rozvíjať priemyselné odvetvia. Zaujímavosťou mestečka bol štatút prístavu pozdĺž rieky Ouse, ktorý Lewes získalo od kráľa Štefana už v roku 1148. Toto strategické rozhodnutie prinášalo so sebou rozmach nielen v podobe výstavby, ale aj dopravného spojenia. Avšak toto obdobie sa skončilo vybudovaním prístavu Newhaven pri ústi spomínanej rieky.

Dejiny zanechali mestečku množstvo krásnych pamiatok. Azda najväčšou dominantou je stredoveký hrad Lewes, ktorý stojí na umelo vybudovanom kopci, ďalej ruiny kláštora Lewes Priory, dom revolučného spisovateľa Toma Paina (Bull House), ktorý intelektuálne inšpiroval vlastencov k tzv. americkej revolúcií či historické sídlo Newtonovej rodiny – Southover Grange s úchvatnou verejnou záhradou. Za videnie určite stojí aj tradičný „ľudový“ dom Wealden hall house zo 16. storočia, trošku vzdialenejší kaštieľ Glyndebourne, kde sa každoročne koná operetný festival a nepochybne celá ulica High Street s viacerými múzeami, galériami a historickou zástavbou (hrazdené domy). Nevynechajte ani prechádzku historickou ulicou Keere, návštevu železničnej stanice, tzv. Fitzroy House i typických, úzkych anglosaských uličiek (twittens). Nájdete tu aj mnohé technické pamiatky, vojenské pamätníky (napr. Lewes War Memorial) či početné sakrálne stavby.

Z prírodných krás odporúčame návštevu nie tak dávno (2011) vyhláseného Národného parku South Downs s dychberúcimi pahorkatinami, kriedovými útesmi i kvetenou, ďalej nivnú krajinu v okolí rieky Ouse či tunajšie chránené lokality s veľkým biologickým i geologickým významom.  

V súčasnosti väčšina tunajšieho obyvateľstva pracuje v službách alebo dochádza za prácou do susedných miest (Brighton, Londýn). Cestovný ruch tvorí významnú časť príjmov mesta, čomu zodpovedá aj organizovanie viacerých významných podujatí počas roka. Tým najprestížnejším je tzv. Noc v ohni (Bonfire) konajúca sa vždy začiatkom novembra a pripomínajúca neúspešný atentát na kráľa Jakuba I. (Guy Fawkes Night) a pálenie mučeníkov.

Mestečko Lewes ponúka aj zvláštnosť v podobe týždenných trhov či prítomnosti malých obchodíkov, predávajúcich miestne produkty. Takže veľké reťazce či supermarkety tu isto nehľadajte. Nachádza sa tu aj pivovar Harvey & Son považovaný za jeden z najlepších producentov piva v Anglicku. Dokonca sa môžete stretnúť aj s vlastnou menou (Lewes Pound - Libra), ktorá podporuje výhradne domáce obchody. Mestečko nezabúda ani na slávne osobnosti, ktoré sa tu narodili či pôsobili. Boli medzi nimi napríklad významná anglická spisovateľka Virginia Woolfová, paleontológ Gideon Mantell (považovaný za objaviteľa dinosaurov) či lekár Richard Russell, ktorý sa zaoberal vodnou terapiou.

Lewes je vskutku nádherné mestečko, ktoré vás očarí svojou malebnosťou i rozprávkovou atmosférou. Pokiaľ plánujete navštíviť Anglicko, tak určite si doň naplánujte výlet. Určite neoľutujete.

GPS: 50°52'22.5"N 0°00'35.6"E

Text: Oskár Mažgút

Foto: Beata Firicová