Veľká Británia: Cardiff - hlavné mesto Walesu

Mesto sa nachádza na relatívne rovnej ploche, najvyšším bodom je Garth Hill, ktorý dosahuje výšku 307 metrov nad morom.

Ešte predtým, než Rimania dobyli Britániu a postavili pevnosť na rieke Taff, tu existovalo osídlenie vybudované Keltmi. V období stredoveku bol Cardiff predovšetkým hradom, okolo ktorého stálo menšie mesto, v ktorom bývalo okolo 2 tisíc ľudí a na začiatku 19. storočia to nebolo inak. Až od 30. rokov 19. storočia začalo mesto zažívať rýchly vzostup a dnes tu žije cez 300 tisíc obyvateľov. Cardiff získal status mesta až roku 1905, onedlho na to tu boli založené rôzne waleské inštitúcie ako waleské Národné múzeum, pamätník vojny a bola tiež postavená rímskokatolícka katedrála.

Z malej osady okolo hradu sa v druhej polovici 20. storočia stalo mesto, ktoré je hlavným ťahúňom waleskej ekonomiky. Cardiff vytvára pätinu HDP Walesu. Pôvodne bolo mesto silne orientované na ťažbu uhlia, ale dnes je jeho ekonomika zameraná predovšetkým na finančníctvo, no aj turistický priemysel má nezanedbateľný podiel na ekonomickom raste. Okrem historických pamiatok a múzeí sa turisti často pohybujú po St. Mary Street, ulici, ktorá ponúka mnoho barov a klubov.

V Cardiffe sa narodilo aj mnoho významných osobností, ktorých sláva prekonala hranice krajiny. Medzi najznámejších patrí napríklad spisovateľ Roald Dahl (Charlie a továreň na čokoládu, Príbehy nečakaných koncov atď.) alebo Ken Follett (Piliere zeme, Pád titánov...).

Jednou z najväčších atrakcií Cardiffu je jednoznačne Cardiffský hrad. Ten bol postavený v 11. storočí na mieste bývalej rímskej pevnosti, čo bola bežná praktika, ktorá Normanom ušetrila mnoho prostriedkov. Dnešná podoba hradu pochádza z 19. storočia, kedy prešiel neogotickou prestavbou pod vedením Williama Burgese. Počas druhej svetovej vojny boli v múroch hradu vybudované protiletecké kryty, ktoré mohli poňať takmer dve tisíc ľudí. V roku 1947 prešiel hrad do vlastníctva mesta Cardiff. Na pozemkoch hradu sa každoročne koná festival Tafwyl, ktorý oslavuje waleskú kultúru – literatúru, kulinárstvo, hudbu atď.

Národné múzeum – múzeum bolo založené na začiatku 20. storočia. Dnes zobrazuje zbierky zamerané napríklad na starý Wales, umenie, históriu alebo na prírodu. Práve expozícia starého Walesu by sa dala považovať za vlajkovú loď múzea, pretože obsahuje viac než milión predmetov pokrývajúcich obdobie v rozsahu od obdobia štvrť milióna rokov pred našim letopočtom až po priemyselnú revolúciu.

Castell Coch (Červený hrad) – oproti Cardiffskému hradu stojí tento poznateľne mladší hrad. V 19. storočí bol v štýle novogotiky postavený tak, aby pripomínal pevnosť 13. storočia. Podobná pevnosť na mieste tej modernej už skutočne kedysi stála. John Patrick Crichton-Stuart si z nej vytvoril svoje sídlo. Architekti pokračovali v prácach na sídle dokonca ešte desať rokov po smrti majiteľa.

Text: Maxim Kucer

Foto: Wikipedia.org, Chris Gunns, Million Moments, David Dixon, Keith Edkins, Seth Whales, Rob Burke

Preklad: O. Maňáková