USA, NP Arches – brána do krajiny červeného pieskovca

Hneď ako odbočíte z hlavnej cesty U. S. 191, bude vás odrazu čakať samá zákruta a stúpanie. Dalo sa to však čakať – najvyšší bod tohoto parku, Elephant Butte, leží vo výške 1 723 m n. m. Na vstup do NP Arches platia pasy America the Beautiful. Na prvý pohľad vám Arches môže pripomínaťMonument Valley – v oboch prípadoch sa jedná o pieskovcové útvary, ktoré vznikli pred stovkami miliónov rokov. Napriek tomu v každom parku nájdete niečo iné.

Ako už názov napovedá (arch = angl. oblúk), NP Arches sa pýši viac než 2 000 oblúkmi. Nikde inde na svete ich toľko pohromade neuvidíte. V dôsledku pokračujúcej erózie sa však občas nejaký z nich zrúti.

V lete, keď je hlavná turistická sezóna, sa teploty blížia až k štyridsiatim stupňom Celzia. V zime však môže túto oblasť pokryť poprašok snehu. My sme tu v júli. Bez opaľovacieho krému, klobúku a slnečných okuliarov sa tu v tomto ročnom období nezaobídete. Od NP Arches sme toho veľa neočakávali. O to viac sme prekvapení, aké krásne miesto to je a koľko úžasných prírodných klenotov sa tu dá vidieť.

Park môžete prejsť autom. Cesta je asfaltová, vhodná pre všetky druhy áut. Na niektorých zastaveniach sú krátke traily, kedy si môžete fascinujúce útvary obísť zo všetkých strán. Pekný výhľad vás čaká na La Sal Mountains Viewpoint, kde máte ako na dlani skaly na začiatku parku. Berte to ako taký predkrm. To hlavné vás ešte len čaká.

Po zhruba pätnástich kilometroch od vstupnej brány uvidíte zaujímavý útvar – Balanced Rock. Je to kameň vysoký 17 metrov, ktorý ako keby balancoval na úzkom kamennom krku pod sebou. Celková výška tohoto zaujímavého útvaru je 39 metrov a váha úctyhodných 3 500 ton. Balanced Rock si môžete prejsť dookola, vedie tu krátky trail (0,3 km).

Kúsok za ním je tzv. Windows section, čiže oblasť, kde nájdete niekoľko okien. Ide o otvory v skalách, ktoré pripomínajú okná.

Najznámejšou ikonou je už zmienený Delicate Arch, ktorého výška dosahuje 20 metrov. Nevýhodou je, že sa k nemu nedá dôjsť autom. To musíte nechať na parkovisku a vydať sa na trail dlhý 5 kilometrov (tam aj späť).

Na konci parku vás čaká čerešnička na torte – Landscape Arch. Ide o najdlhší oblúkový most na svete. Jeho dĺžka je 91 metrov. Tohoto krásavca nájdete v oblasti zvanej Devil´s Garden, kde sa nachádza aj kemp.

Pokiaľ nechcete spať v parku, čaká vás z tohoto miesta cesta späť do návštevníckeho centra, kde si môžete kúpiť rôzne suveníry, ktoré vám budú pripomínať tento krásny deň.

GPS: 38°44'00.4"N 109°35'28.3"W

Text a foto: Michal Hejl

Preklad: O. Maňáková