USA: Národný park Grand Canyon – cieľ každého turistu

Najbežnejším typom výletu je výhľad z južného brehu kaňonu, ktorý je skutočne nádherný. Sú tu ale aj iné varianty, kde si môžete vychutnať kaňon na vlastnej koži. Je totiž možné dostať sa až na samotné dno kaňonu – k rieke Colorado. Na výber je buď peší prístup, alebo na rafte po rieke (rafting na rieke Colorado je možný v rôznych obtiažnostiach). Pokiaľ nie ste športový typ, mohla by byť pre vás zaujímavá cesta na mulách, aj keď popravde neviem, či je to pohodlnejšie než samotná chôdza. Ďalšou možnosťou je pohľad z vtáčej perspektívy. Pre turistov sú tu k dispozícii helikoptéry.

My sme si zvolili peší zostup. Ten je určený len pre zdatných turistov, ktorí sú zvyknutí na bojové podmienky, pretože je to skutočne náročné. Najbežnejším zostupom, ale samozrejme nie jediným, je trasa Bright Angel Trail, ktorá sa vlní na južnom brehu kaňonu. Začína v rovnomennej dedine – Grand Canyon, ktorá sa nachádza 1,3 km nad riekou Colorado, prevýšenie je teda obrovské! Nemali by ste túto cestu ku dnu kaňonu absolvovať za jeden deň, pretože na to človek vraj jednoducho nemá. Záchranné pátracie akcie po ľuďoch, ktorí sa pokúšali prekonať údolie, tu sú veľmi bežné, preto nepreceňuje svoje schopnosti! Najväčšími problémami sú dehydratácia, úrazy, náhle dažde, podchladenie (rieka Colorado je veľmi studená) a dajte si pozor na veveričky, ktoré vraj s obľubou hryzú návštevníkov. Nám sa zdalo divné, že by sa to nedalo zvládnuť za jeden deň, a preto sme sa o to pokúsili. Náš cieľ bol jasný – ideme sa vykúpať v rieke Colorado.

Nabalili sme si každý zopár litrov vody a o 8. ráno sme vyrazili. Cestu kríži zopár ďalších trás, takže si môžete vybrať, kade sa vydáte. Cesta Bright Angel Trail vedie cez Indian Garden, ďalej pozdĺž rieky ku kempu a končí na Phantom Ranch. Zostup k rieke je dlhý 13 kilometrov. Na samotnom dne kaňonu sa cesta nazýva River Trail (cesta pozdĺž rieky). Na ceste sú tri odpočívadlá (posledné na Indian Garden), kde sú dokonca zdroje vody, až si človek hovorí, prečo si vôbec bral ruksak plný vody, keď jej tu je dostatok. Síce píšu, že by sa mala filtrovať alebo prevariť, no my sme ju normálne pili a nič sa nestalo.

Tiahly zostup meniacou sa krajinou nám pomerne rýchlo ubiehal. Kúpanie v divokej rieke Colorado bolo najväčšou odmenou, akú tu človek môže dostať. Aj keď mala nevábnu farbu a musíte sa kúpať len pri brehu, inak začnete cítiť silný prúd vody a piesok na dne sa zdá byť ešte viac prepadajúci, ale je to zážitok, ktorý sa nedá popísať slovami. Pri rieke by malo byť ešte ďalšie odpočívadlo s vodou, ktoré sme však my už nenavštívili, pretože sme sa museli otočiť na päte a vyraziť späť hore. Až tu sme pocítili, aké sú vlastné zásoby vody dôležité. Len tak tak nám vystačili k ďalšiemu odpočinkovému miestu. Možno je teda lepšie prespať v jednom z dvoch kempov – kemp Indian Garden a kemp Bright Angel, ktorých kapacity sú však príliš malé (povolenie si je nutné zakúpiť v informačnom centre v dedine). Následný výstup bol veľmi náročný, cesta bola pomalá a zdĺhavá, ale zaujímavosť okolitej krajiny to vykompenzovala. Na okraj kráteru sme dorazili okolo šiestej večer.

Bol to naozaj náročný deň, ale vychutnávala som si ho plnými dúškami. Pre niektorých bolo posledných pár kilometrov utrpením, ale kto môže povedať: „Zdolali sme Veľký kaňon!“

GPS: 36°06'45.1"N 113°59'46.7"W

Text a foto: Martina Brožková

Preklad: O. Maňáková