Aruba - malé karibské Holandsko

Ostrov Aruba sa nachádza v Karibskom mori vo vzdialenosti 40 km na sever od Venezuely.  Patrí k južnej vetve ostrovov Malé Antily – Záveterných ostrovov.  Je dlhý 30 km a široký 9 km, celková plocha je 180 km². Administratívnym centrom ostrova je mesto Oranjestad. Aruba je jednou z autonómnych krajín Holandského kráľovstva s vnútornou samosprávou.  

Na ostrove žije okolo 106 tisíc obyvateľov, väčšina z nich sa považuje za Arubčanov. Populácia Aruby sa vyvíjala cestou spojenia miestnych indiánskych kmeňov s hispánskymi a holandskými prisťahovalcami, k polovici 19. storočia boli indiáni plne asimilovaní. Potomkovia tejto zmiešanej populácie tvoria 80%, ostatní 20%. Okolo 81% obyvateľov vyznáva rímskokatolícku vieru, 7,8% sú protestanti, priaznivci Svedkov Jehovových tvoria 1,5%, ostatné náboženstvá vyznáva okolo 6%.  

Úradným jazykom je holandčina, ale prakticky všetci obyvatelia sa dohovoria anglicky a španielsky. Väčšina obyvateľov (okolo 67%) v každodennom živote používa papiamento – zmes holandčiny, španielčiny, portugalčiny, angličtiny a miestnych indiánskych jazykov.

Aruba je samostatnou správnou jednotkou v rámci Holandského kráľovstva s vnútornou samosprávou. Otázky zahraničnej politiky a obrany sú v kompetencii holandskej vlády. Kráľovská moc je zastúpená generálnym guvernérom, ktorý je menovaný na dobu 6 rokov. Vnútornú samosprávu koná jednokomorový parlament v počte 21 poslancov. Parlament je volený v priamych všeobecných tajných voľbách na základe pomerného zastúpenia na dobu 4 rokov. Všetky zákony schválené parlamentom musí schváliť generálny guvernér. Výkonná moc je vykonávaná Radou ministrov v čele s predsedom vlády.

Pozoruhodnosti

Aruba je jedným z najkrajších karibských ostrovov a vyhľadávaným cieľom turistov.

Na južnom pobreží sa nachádza metropola Oranjestad. Je to malebné mesto, kde je všade možné vidieť vplyv holandskej kultúry.  V Archeologickom múzeu sa usporadúvajú výstavy z dejín arawakskej kultúry (indiánsky kmeň). V Museo Arubano (historické múzeum), ktoré sa nachádza v zrekonštruovanej pevnosti Zoutman (18. storočí), je veľká zbierka z obdobia pred Kolumbom a koloniálnej doby. Unikátne Numizmatické múzeum je preslávené rozsiahlou zbierkou mincí zo 400 štátov, z ktorých časť bola nájdená na morskom dne v potopených lodiach.

Vzácnou prírodnou pamiatkou je Prírodný most (Natural Bridge), ktorý vznikol v priebehu mnohých storočí vplyvom prielivu na skalnaté severné pobrežie ostrova. V súčasnosti je to tridsaťmetrový kamenný oblúk, vysoký 7 metrov, v blízkosti pláže Andikuri - obľúbeného miesta odpočinku Arubčanov.  Neďaleko sa nachádza ešte jeden prírodný zázrak - nádrž Conchi, obklopená balvanmi. Ďalšie nádrž s morskou vodou medzi skaliskami je Cura di Tortuga.

Prekrásny národný park Arikok sa nachádza na severnom pobreží ostrova, okolo vrchov Arikok a Jamanota. Na území 34 km² sa dá vidieť veľké množstvo prírodných a historických pamiatok: arawacké petroglyfy v jaskyni Fontein, holandské koloniálne osady v Masiduri, staré plantáže v Prinse Valley a zrúcaniny zlatých baní v Miralamar. Jaskyne Quadirikiri sú umiestnené na okraji parku, sú preslávené dvomi podzemnými sálami, kam cez otvory prenikajú slnečné lúče a vytvárajú hru svetla a tieňov. Kľukaté tunely, dlhé viac než 30 metrov, sú domovom pre niekoľko tisíc netopierov a podľa legendy kedysi boli i tajnou základňou pirátov. 

Text: Maxim Kucer

Foto: Andre Engels, Bkell, PrasadGondi, Versageek

Preklad: Zuzana Megerssová