Vznik osady Liptovský Hrádok sa datuje do 18. storočia, kedy tu lesní a štátni úradníci panstva založili osadu Mrovník pri sklade soli, medi a železa. Začiatkom 19. storočia sa osada stala výsadným mestečkom s trhovým a jarmočným právom. Predchodcom Liptovského Hrádku bola osada Belsko, ktorej existencia je potvrdená už od 13. storočia. Na území Liptovského Hrádku sa našlo predhistorické pohrebisko z obdobia lužickej kultúry.
Samotné mesto prešlo neskôr mnohými zmenami svojho názvu. V roku 1341 bolo spomínané ako Ujwar, ďalej ako: Haraduk (1360), Novum Castrum (1476), Castrum Hradek (1503), Hrádek (1808), Hrádok (1920), až napokon v roku 1927 dostalo súčasný názov Liptovský Hrádok.
 
Hrad a jeho história

Hrad Hrádok tvorí neodmysliteľnú súčasť starších dejín Liptovského Hrádku. O vzniku hradu koluje viacero verzií, no isté je, že prvýkrát sa hrad spomína v listine z roku 1341 pod názvom Novum Castrum. Hrad vybudoval zvolenský župan Donč začiatkom 14. storočia. Dal ho postavil na pozemkoch, ktoré zabral viacerým zemanom. Tí sa snažili o spravodlivosť u Ostrihomskej kapituly, avšak nebolo im to nič platné, keďže Donč bol dôverníkom kráľa Karola Róberta.
Župan hrad postavil na päť metrov vysokej vápencovej skale a hoci ho obkolesovalo vysoké opevnenie a vodné priekopy, bol viackrát dobytý a poškodený. Hrad bol strážcom obchodnej cesty a jedna z legiend, ktoré sa k nemu viažu, hovorí o jeho spojení podzemnými chodbami s opevnením pri Liptovskom Jáne a dokonca s Likavským hradom. Do 15. storočia slúžil ako sídlo správy hradného panstva uhorských kráľov. Neskôr bol majetkom rodov Zápoľských, Thurzovcov, Ballasovcov a iných.
O prestavbu hradu na renesančný kaštieľ sa postarala Magdaléna Zayová, ktorá ho dala kompletne zrekonštruovať v renesančnom slohu a pristaviť kaštieľ.  Počas stavovských povstaní koncom 17. storočia bol hrad silno poškodený a po požiari v roku 1803 obnovili už len kaštieľ a to v roku 1930. V minulom storočí sa ešte uskutočnili ďalšie opravy, avšak v súčasnosti si stavba žiada rekonštrukčné práce.
 
Historické pamiatky

Okrem Liptovsko-hrádockého hradu, ktorý je najväčšou a najstaršou miestnou pamiatkou, sú v Hrádku k videniu tieto  pamiatky:
 
Prvá poľnohospodárska škola
Jej budova bola postavená v roku 1799. Škola bola otvorená 12. januára 1871 a v tom čase bola jedinou svojho druhu v Uhorsku. Vyučovalo sa v nej aj lesníctvo s vyučovacím jazykom slovenčinou. Neskôr bola premiestnená do Rimavskej Soboty a v tejto budove vznikla horárska škola. Na potreby vyučovania slúžila budova do roku 1952.
 
Bielovská budova
Postavená bola v 17. storočí ako hospodárska budova ku kaštieľu. Len starý pivovarský komín hlása zašlú slávu pivovarníctva. Vo dvore bolo viacero budov, ktoré slúžili na prenocovanie povozníkov, ako mäsiarstvo či pohostinstvo. Neskôr v jednej z budov sídlilo kino. Dlhé roky sa tu konali odvody regrútov z okolitých obcí... V roku 1934 bola budova povodňou značne poškodená.
 
Kaplnka
Na skale vyčnievajúcej z jazierka sa týči kaplnka, v ktorej sa nachádza socha Jána Krstiteľa. Bola postavená koncom 18. storočia, jej tvorca nie je známy.
 
Vzácny organ a socha sv. Františka z Assisi
V klasicistickom rímskokatolíckom kostole (z druhej polovice 13. storočia, zasvätený sv. Martinovi Tourskému) sa nachádza organ vytvorený Andrejom Pažitným z roku 1799, ktorý je zapísaný na zozname chránených pamiatok.
Socha sv. Františka z Assisi je rovnako umiestnená v rímskokatolíckom kostole. Jej autorom je majster Štróbel, pochádza asi z roku 1900 a tiež je zapísaná na zozname chránených pamiatok.
 
Budova administratívy bývalého soľného skladu
V roku 1728 ju dala postaviť kráľovská dvorná komora s povolením kniežaťa Lichtensteina a  od roku 2004 slúži ako dôstojné sídlo Národopisného múzea.  
 
Vážnica a klapačka na Maši
V roku 1792 bola na území "Podjakovej" (medzi Liptovským Hrádkom a Kráľovou Lehotou) postavená vysoká pec, tzv. maša, na tavenie železnej rudy. Tá sa síce v okolí ťažila, ale bola tiež dovážaná zo Spiša. Vážnica slúžila na váženie dovážaných rúd. V rokoch 1964 – 1965 bola renovovaná. V jej blízkosti bola postavená zvonica - klapačka, z ktorej bol zvonením oznamovaný začiatok a koniec práce. Obe budovy sú vyhlásené za technické pamiatky ll. stupňa.

Voľný čas

Vďaka vynikajúcim prírodným podmienkam s kultúrno-historickými pamiatkami a zachovanou ľudovou architektúrou je Liptovský Hrádok a jeho okolie jedným z najkrajších a turistami najvyhľadávanejších regiónov cestovného ruchu na Slovensku.
Návštevníci Liptovského Hrádku si odnesú  príjemné zážitky a krásne spomienky na miesta, ktoré tu navštívili. Jedným takýmto miestom je Penzión Lodenica, ktorý vo svojom okolí ponúka pestrú paletu služieb s možnosťou dokonalého adrenalínového vyžitia pre vodákov, najmä vyznávačov raftingu a splavovania riek (Váh, Belá), lyžiarov, skialpinistov či horolezcov. Na svoje si tu prídu tak isto milovníci turistiky, dobrej zábavy, či teplej termálnej vody, keďže v okolí sa nachádza niekoľko termálnych parkov s celoročnou prevádzkou. Jednoducho, v každom ročnom období je tu čo robiť... 
 
Text: Zuzana Megerssová
Foto: wikimedia.org, Penzión Lodenica