Mesto Košice, druhé najväčšie mesto Slovenska sa nachádza v jeho východnej časti, neďaleko hraníc s Maďarskom, Ukrajinou a Poľskom. Výhodná poloha urobila v minulosti z Košíc dôležitý bod na obchodných cestách, dnes sú kľúčovým hospodárskym centrom, ale tiež križovatkou dopravných trás, k čomu prispieva železničný uzol a medzinárodné letisko. Mesto Košice leží v Košickej kotline v širokom údolí rieky Hornád, ohraničené na západe výbežkami pohorí Slovenského rudohoria. Centrum mesta sa nachádza v nadmorskej výške 208 m. Podnebie je v Košiciach mierne teplé.

Košice sú prvýkrát zmieňované v roku 1230. Roku 1290 už mali právo postaviť si hradby, z ktorých Dolná brána je sprístupnená v Podzemnom archeologickom múzeu. 7. mája 1369 dostali od panovníka Ľudovíta Veľkého ako prvé mesto v Európe erbovú listinu. Erb postupne doplňovali ďalší panovníci až do roku 1502. Konečný erb v podobe bronzovej plastiky je jednou z dominánt Hlavnej ulice. 7. mája sa preto každoročne organizujú oslavy Dni mesta, v rámci ktorých už navštívil Košice i Pavarotti. Za svojej zlatej éry sa Košice radili svojím významom na druhé miesto v Uhorsku. Mestu sa nevyhli protestantsko – katolícke konflikty, keď roku 1619 boli v ich dôsledku zmasakrovaní traja košickí mučeníci. Mesta sa dotkli tiež protihabsburgské povstania.

Po rozpade Rakúsko – Uhorska v roku 1918 pripadli Československu a od roku 1938 zase Maďarsku. Od roku 1945 patrili opäť Československu. Na jar sem pricestovali československí ministri a prezident ČSR Edvard Beneš. 5. apríl 1945 vyhlásili v Župnom dome Košický vládny program. Do oslobodenia Prahy boli Košice de facto hlavným mestom Československa. Za socializmu boli Košice najrýchlejšie sa rozvíjajúcim mestom v Československu. Od vzniku samostatného Slovenska sú sídlom Ústavného súdu Slovenskej republiky. V rokoch 1996 a 1997 boli obnovené generálnou rekonštrukciou a bol im navrátený historický ráz.

Mestská pamiatková rezervácia historického centra je najväčšia na Slovensku. Je príjemnou pešou zónou. Zvukovo a opticky ju doplňuje hrajúca fontána prepojená so zvonkohrou. Park okolo fontány je univerzálnym miestom oddychu pre mladých aj starších Košičanov, tiež pre turistov. Najznámejšou pamiatkou Košíc je Dóm sv. Alžbety. Ten je najväčšou gotickou katedrálou na Slovensku. Stavali ho od konca 14. storočia do začiatku 16. storočia. Pokladá sa za najvýchodnejšiu katedrálu postavenú v západnom gotickom štýle. Katedrála je zasvätená svätej Alžbete Uhorskej. Hlavný oltár ukazuje na oltárnych obrazoch jej život. Dóm má dvojité točité schodisko, jedno z piatich v Európe. Ku gotickým „šperkom“ vnútri katedrály patrí nádherné 16 m vysoké gotické pastofórium. Vedľa stojaca kaplnka sv. Michala a Urbanova veža vytvárajú spoločne s Dómom komplex národnej kultúrnej pamiatky.

Medzi ďalšie významné pamiatky a miesta tohto mesta patrí Hrnčiarska ulica, Štátne divadlo, Východoslovenské múzeum, ktoré vystavuje košický zlatý poklad či Slovenské technické múzeum. Na území mesta sa tiež nachádza najväčšia zoologická záhrada v strednej Európe a rozlohou najväčšia slovenská botanická záhrada s najväčšou zbierkou kaktusov v bývalom Československu. V meste sa narodili osobnosti ako napr. Sándor Márai, Martina Hingisová, Štefan Margita a Waldemar Matuška.

Text: Denisa Arvajová

Foto: Google.com, Google Earth

Preklad: Zuzana Megerssová