JAR: bohatý kút Afriky V.

Bloemfontein je hlavné mesto provincie Slobodný štát (Free State). Je šiestym najľudnatejším mestom JAR – žije v ňom okolo 700 000 obyvateľov. Nachádza sa takmer uprostred provincie a štátu, na križovatke hlavných diaľnic, železníc a leteckých tratí, ktoré spájajú sever s juhom a západ s východom.

Názov mesta vznikol v roku 1840, keď sem spolu s veľkým presídlením Búrov prišiel Johannes Nicolaas Brits a založil farmu. Na jeho pozemku bolo množstvo poľných kvetov, preto ju pomenoval "Bloemfontein" – „fontána z kvetov“. V ďalších rokoch sa farma rozrástla na osadu, z osady sa stalo mestečko a to sa nakoniec stalo hlavným mestom novej búrskej republiky „Oranje Vrystaat“.

V súčasnosti je mesto ekonomickým a kultúrnym centrom provincie. Sú tu sídla veľkých spoločností, produkujúcich potraviny, nábytok a sklo. Ale napriek tomu mesto pôsobí pokojným dojmom, miestni obyvatelia mu hovoria „Mesto ruží“, pretože na uliciach rastú tisíce ružových kríkov a každoročne v októbri sa tu koná Festival ruží. Iné pomenovanie pre mesto je Mangaung – v preklade z jazyka sesoto označuje „miesto, kde žijú gepardy“. Kultúrny život mesta je známy široko ďaleko, napríklad slávne sú predstavenia jedného z najmodernejších svetových divadiel Sand du Plessis Theatre. Mnohí mesto určite poznajú aj ako rodisko veľkého anglického spisovateľa, otca fantasy J. R. Tolkiena, autora svetovo preslávených kníh Hobit alebo trilógie Pán prsteňov.

Národné parky a rezervácie JAR

Najväčšou turistickou atrakciou Južnej Afriky sú jej národné parky a rezervácie. Dá sa tu stretnúť a vyfotiť rôzne zvieratá vrátane slonov, byvolov, nosorožcov, leopardov a levov. V Národnom Krugerovom parku, Kgalagadi Transfrontier parku na vás čaká nádherná príroda s neuveriteľnou rôznorodosťou druhov, plná exotických rastlín a množstvom archeologických a historických pamiatok. Park Addo Elephant National Park návštevníkov zoznamuje so životom slonov, žijúcich v savane. Ešte nedávno bola ich existencia vážne ohrozená, ale v súčasnosti už v parku žije najväčšia slonia populácia v Južnej Afrike. Národný park Golden Gate (Zlatá brána) vás zasiahne prekrásnym prostredím, veľkolepými panorámami a širokými priestormi, z ktorých sa stávajú počas sezónnej migrácie „živé rieky“ kopytníkov, ktoré sú hrdosťou rezervácie. Spolu je v Južnej Afrike 20 národných parkov a stovky štátnych a súkromných prírodných rezervácií, niektoré z nich ponúkajú nie len pozorovanie divokých živočíchov, ale tiež skutočný lov. 

     Prakticky všetky parky majú špeciálne tábory s apartmánmi rôznej miery komfortu vhodné na ubytovanie a odpočinok turistov, od miest pre prívesy a stany až po bungalovy a luxusné vily.  

Text: Maxim Kucer

Foto: Wikipedia.org - Louis Creswick; NJR ZA; Leo za1; Georgio 

Preklad:O. Kubáčková