Argentina: Tierra del Fuego - Ohňová zem I.

Súostrovie Ohňová zem sa nachádza na juhu Argentíny. Skladá sa z najväčšieho rovnomenného ostrova Isla Grande de Tierra del Fuego a množstva malých ostrovov (okolo 40 tisíc), z ktorých mnohé nie sú obývané. Plocha územia je 73 753 km², pričom samotný Isla Grande zaberá okolo 48 tisíc km². Od pevniny je Ohňová zem oddelená Magalhãesovým prielivom a od Antarktídy Drakeovým prielivom. Veľký ostrov Isla Grande a ostrovy na juhu Oste a Navátino sú oddelené prielivom Beagle.  Najvyšším bodom je vrch Darwin (2488 m).

Jedna časť súostrovia patrí Chile a druhá časť Argentíne. Magalhãesov prieliv oddeľuje súostrovie od juhoamerického kontinentu.

Podnebie Ohňovej zeme nie je tak veľmi drsné, ako sa môže javiť na prvý pohľad. V decembri a januári je priemerná teplota vzduchu +9°C a  cez deň, keď svieti slnko, sa môže dokonca vyšplhať na +18°C. Priemerná teplota v júli je +3°C a svetlo počas dňa trvá len 7-8 hodín. Počasie je veľmi premenlivé, častokrát sa môže veľmi meniť aj počas dňa.

V roku 1520 Magalhães viedol výpravu, hľadajúcu obchodné cesty do Ázie. Keď preplával prielivom, ktorý bol neskôr pomenovaný na jeho počesť, uvidel dym stúpajúci nad ostrovmi, ktorý bol spôsobený veľkým množstvom ohnísk, založených indiánmi. Práve to dalo moreplavcovi podnet k tomu, aby súostrovie pomenoval Ohňová zem. Španielov však tieto územia nezaujímali, pretože boli obývané napol divokými kmeňmi lovcov a rybárov Jaganov, Selkov a ďalšími. Roku 1834 tieto ostrovy navštívil Charles Darwin, ktorý napísal, že miestni obyvatelia sa od Európanov líšia viac, než domáce zvieratá od divokých. Dokonca ich zrovnával s divokými psami, keď mu prišlo, že domorodcom chýbajú akékoľvek známky duchovného života. Avšak miestne kmene mali vlastné náboženstvo: ľudia verili vo vyššie božstvo Vataineva a šamanov, ktorí hovorili s bohmi, mali autoritu a moc. Počas obradov na počesť plnoletosti mužov  sa indiáni kmeňa Jagan obliekali do masiek psov a svoje telá farbili uhlím. Tancovali a držali masky rôznych duchov: Kipa Mnami – ochrancu, Tuvela Jaka – učiteľa, Chani Jaka – poskytujúceho energiu.

Sen o zlate prinútil Španielov uskutočňovať ďalšie výpravy na juhoamerický kontinent. Rumunský banský inžinier Julius Popper bol tiež posadnutý zlatou horúčkou a fámami o zlate v Ohňovej zemi ho podnietili k organizácii expedície do tohto odľahlého konca sveta. Expedícia bola úspešná a nadchla  Angličanov, Talianov, Írov a Škótov, ktorí sa k nej pripojili v zátoke San Sebastian, v mestečku El Paramo, kde Popper a jeho tým ťažili denne až 1 kilogram zlata. Popper sa prehlásil za „Ohňového diktátora“ a začal raziť zlaté mince s váhou 1-5 gramov. Požadoval neobmedzenú moc a kontrolu nad tunajším územím a platil svojich ľudí za vraždy indiánov. Popper založil prvé ranče na chov oviec. Panovačnosť a chamtivosť tohto človeka znepokojovali vládu a preto bola v roku 1990 spoločnosť uzavretá. Bane sa rýchlo vyčerpali a Popper dožíval svoje posledné dni na ostrove v chudobe. Zlaté bane sa zachovali do súčasnosti a sú otvorené pre návštevníkov. Chov oviec v týchto končinách rozkvitá dodnes.

V súčasnej dobe je pre obyvateľov Ohňovej zeme rodným jazykom španielčina, ale mnohí hovoria tiež anglicky. 

Nabudúce: Ushuaia

Text: Maxim Kucer

Foto: Wikimedia Commons -  Zuarin, Dentren, Nestor Galina, Pmsyyz

Preklad: Zuzana Megerssová