Najmenšie európske štáty asi netreba predstavovať a tak sa dnes pozrieme na tie vzdialenejšie a o mnoho exotickejšie miesta našej planéty. Z hľadiska celkového poradia je na treťom mieste svetového rebríčka ázijský štátik menom Macao. Portugalská kolónia, ležiaca pri pobreží Juhočínskeho mora, je pri pohľade na susedného čínskeho obra doslova neviditeľným bodom na mape. Minulosť Macaa je historicky spätá len s dvoma štátmi - Čínou a Portugalskom. Prvý menovaný sused mal nad územím s rozlohou necelých 30 km² kontrolu od zhruba 3. storočia pred n. l., a to až do roku 1553 n. l., kedy portugalskí moreplavci a neskôr kolonizátori podplatili miestnych úradníkov, čím získali právo kotviť a obchodovať v rámci tohto prístavného mesta a neskôr aj zvyšku veľkej Číny.

Ako spolupráca rozkvitala, rozrastal sa aj portugalský vplyv a neskôr aj počet nových prisťahovalcov z juhu Európy. Mocenské oslabenie čínskej dynastie na konci 17. storočia viedlo k záväzným jednaniam a medzinárodnej obchodnej spolupráci, pričom Portugalsko získalo pod správu aj samotný prístav Macao a to na dobu neobmedzenú… A bolo tomu tak až do konca roku 1999, kedy zjednotením vyvrcholila dlhoročná snaha čínskej strany o znovuzískanie nadvlády so zachovaním dostatočne silnej autonómnej suverenity tohto bohatého prístavného mesta podobne, ako to bolo u Hong Kongu po „odchode“ Britov.  

Dnešná moderná metropola sa stala rajom nielen otvoreného obchodu, ale i gamblerstva a nočného života vôbec. Mesto stále čerpá z portugalskej histórie a aj dnes sú tu dobre viditeľné početné znaky tradičnej koloniálnej architektúry. Aj napriek čínskej administratívnej moci tu nie sú potrebné víza, podobne je tomu tak aj v zmieňovanom Hong Kongu, čo platí aj pre cestovateľov zo SR. Z Európy sa však priamou leteckou linkou do Macaa nedostanete, to je možné len z okolitých štátov ako je Thajsko, Malajzia, Čína atď. Najbežnejším dopravným prostriedkom pre cestu do prístavu sú lode, zo 70 kilometrov vzdialeného Hong Kongu, ktoré sem jazdia pravidelne po 15 minútach. Na samotnú návštevu teda bohato stačí jeden, maximálne dva dni. Ubytovanie je tu oproti Hong Kongu o polovicu lacnejšie - trojhviezdičková izba s cenou okolo 20-30 euro/noc. Platí sa tu bez problému aj hongkongskými dolármi pri kurze 1:1. Turisticky zaujímavé je určite menšie historické centrum s portugalskou koloniálnou architektúrou, zapísanou na zoznam svetového dedičstva UNESCO, ktorému dominujú zvyšky kostola Sv. Pavla so známym priečelím a dlhým schodiskom. Druhým lákadlom je potom všadeprítomný hazard, herne a predovšetkým obrie kasína v modernej časti metropoly. Celkovo Macao zapôsobí dojmom mnohokrát až bizarného mixu úzkych uličiek ako zo starého Lisabonu v kombinácii s čínskymi popismi ulíc, výveskami obchodíkov a typickým ázijským rajom nočného veľkomesta. Podobný kontrast je teda zrejmý i v gastronómii, bohužiaľ, na typickú južanskú tavernu či kaviarničku by ste tu narazili len ťažko. To, čo to tu naozaj ťahá je už zmieňované hráčstvo a nie nadarmo sa o Macau hovorí ako o ázijskom Las Vegas, ktorému dominuje Casino Grand Lisboa. S európskou tradíciou sa opäť stretnete v malebnom centre na ostrovčeku Taipa. Na svoje si tu príde naozaj každý, ak teda nehľadáte pokojnú dovolenku pri mori… O tej si budeme rozprávať nabudúce.                       

text: Jan Chaloupka

foto: wikipedia commons: lidxplus , AlexHe34 , Whhalbert, Vmenkov a mapa Jurjinho

preklad: Zuzana Megerssová