Ostrov Mayotte sa nachádza pri východnom pobreží Afriky v Indickom oceáne, približne 310 km na severozápad od Madagaskaru. Ostrov teritoriálne patrí do skupiny Komorských ostrovov a politicky sa jedná o zvláštnu zámorskú teritoriálnu jednotku Francúzska.  Fakticky územie Mayotte sa skladá z troch ostrovov: Grand Terre alebo Mahoré, Pamandzi alebo Petit Terre a Chissioi (M'Zamboro), ktoré sú obklopené mohutným prstencom koralových útesov. Celková územná plocha je 374 km².

Populácia ostrova sa pohybuje okolo 210 tisíc obyvateľov. Väčšinou sú to Mahoranci – zmiešané etnikum. Na Mayotte tiež žijú zástupcovia iných afrických národností Antalote, Cafre, Makoa, Oimatsaha, Sakalava ai. Etnických Francúzov tu žijú len 4% z celkovej populácie ostrova. Väčšinou zastávajú funkciu v miestnej samospráve a majú väčšie príjmy.  Úradným jazykom je francúzština (používa ju 35% obyvateľov), ale väčšina obyvateľstva sa dorozumieva miestnym jazykom – mahorančinou (dialekt svahilčiny).

Majorita obyvateľov ostrova – 97% - sú Moslimovia, ostatní 3% - kresťania a to väčšinou rímski katolíci.

Mayotte má status zámorského územia Francúzska a v roku 2009 sa obyvatelia ostrova v referende vyslovili pre zmenu statusu ostrova na 101. department Francúzska, čo bolo v roku 2011 posvätené na oficiálnych miestach.  

Hlavou štátu je prezident Francúzska, ktorý je tu zastúpený prefektom.  Prefekt je menovaný prezidentom Francúzska. Zákonodarná moc je vykonávaná jednokomorovou Generálnou radou (19 poslancov), ktorí sú volení na trojročné obdobie. Hlavou vlády je predseda Generálnej rady, volený jej členmi na dobu šiestich rokov. 

Obyvatelia Mayotte sú plnoprávnymi občanmi Francúzska a volia 1 poslanca do francúzskeho národného zhromaždenia a 2 členov francúzskeho senátu. 

Hlavným administratívnym centrom je Mamoudzou, ktoré sa nachádza na ostrove Grand Terre a je najľudnatejším mestom na Mayotte. Stará metropola ostrova Mayotte a zároveň všetkých Komorských ostrovov – Dzaudzi, leží na malom skalnatom ostrove Pamandzi (Petit Terre). Jedná sa o mesto, ktoré je plné tradičnej miestnej architektúry, paliem a eukalyptov. V meste však nedá nájsť mnoho pamiatok, avšak medzi turisticky atraktívne pamiatky je možné zaradiť Centrum kultúrneho dedičstva, vládne budovy, zrekonštruovanú mešitu, kráľovské hroby zo 16. storočia a malebné miestne trhovisko. Architektúra Mayotte je veľmi jednoduchá a nie je poznamenaná arabským vplyvom ako je to v prípade ostatných Komorských ostrovov. Sú tu väčšinou široké ulice s drevenými alebo hlinenými chyžami, ktoré sú pokryté kokosovými listami.  Najčastejšie je možné vidieť tzv. „bangas“ – farebné prístrešky s grafitmi a rôznymi obrázkami.

Ostrov Mayotte je najstaršie zo všetkých Komorských ostrovov. Koralové útesy, ktoré ho obklopujú, sú staré 30 - 40 miliónov rokov. Pod vodou leží úplne iný fascinujúci svet, ktorý sa skladá z podvodných jaskýň, kaňonov, vzácnych druhov rýb a živočíchov, ako napríklad latimérií, ktoré sa na svete vyskytujú len na tomto mieste. Ostrov je tiež preslávený početnými lávovými poľami a skalami, veľkolepými prírodnými scenériami, malebnými zátokami a plážami. To všetko láka davy turistov z celého sveta.

Text: Maxim Kucer

Foto: Christophe Laborderie (foto 2), Julien.noel,

Preklad: Zuzana Megerssová